空氣中，除了懸浮顆粒物之外，還有一類有害物質——化學氣體，往往看不見，摸不著，對人的危害卻往往更大，甚至是致命的。他們以氣體分子的形式存在，普通的過濾器並不能將其去除，而是需要分子級吸附，比如活性炭、分子篩多孔性介質。這些氣體主要有有機化合物（VOC，包括甲苯、丙酮等）、酸性氣體（如SO2、H2S等）、鹼性氣體（如NH3）、其他氣體（如CO）。不同性質的氣體有毒有害程度不同，因而有不同的允許限值。一般的，常常將活性炭等多孔介質做成濾芯，吸附裝置等對進入的空氣進行處理後，用於人類呼吸，比如防毒面具，活性炭過濾器等。這些氣體的吸附去除率如何，採用何種方式進行測試評估。一些標準做了相關規定。